Herpes zoster

El virus del herpes genital ataca al 28 por ciento de las mujeres antes de los 49 años

2008-10-14T09:12:00.000-07:00

El virus del herpes genital puede infectar al 28 por ciento de las mujeres para cuando cumplen los 49 años,

según una estimación global de la prevalencia de esta enfermedad incurable que realizó la Organización Mundial de la Salud.

Las mujeres tienen mayores probabilidades que los hombres de haberse infectado con el principal tipo del virus del herpes simple que causa la infección de transmisión sexual, según un informe aparecido en la edición de octubre del boletín mensual de la OMS. En algunas áreas del Africa subsahariana, la prevalencia entre las mujeres llega al 70 por ciento.

El informe es el primero que estima la incidencia global de esta enfermedad que ocasiona úlceras, aumenta el riesgo de contraer el VIH, puede matar a los bebés de madres recién infectadas y es causa de molestias y ansiedad entre quienes la padecen. Las razones de la mayor prevalencia entre las mujeres no están claras; podrían sugerir que ellas son más propensas a las infecciones, escribieron los autores Katharine Looker, Geoffrey Garnett y George Schmid.

"Antes de la aparición del VIH, el herpes genital era el mayor temor de toda la gente'', dijo en una entrevista telefónica el 2 de octubre Schmid, funcionario médico del departamento de HIV/sida de la OMC en Ginebra.

"Pero aún es una enfermedad con significativas consecuencias emocionales y físicas'', agregó.

Cerca de 536 millones de personas, o 16 por ciento de los individuos entre 15 y 49 años, vivían con HSV-2, como se denomina científicamente el virus de herpes genital, en el 2003, dice el informe elaborado por la OMS e investigadores del Imperial College de Londres.

El cálculo se basa en una revisión de datos internacionales de análisis sanguíneos informados en al menos 318 estudios que se realizaron desde 1966.

Los autores estimaron que, en todo el mundo, 12.8 millones de mujeres y 10.8 millones de hombres de entre 15 y 49 años estaban infectados con el virus en el 2003.

Riesgo de infección "Cualquiera que haya tenido más de un puñado de compañeros, particularmente en una parte del mundo donde estas infecciones sean comunes, tiene bastantes probabilidades de haberse infectado'', dijo Adrian Mindel, profesor de Medicina en la Universidad de Sídney que ha escrito más de 50 estudios publicados sobre enfermedades de transmisión sexual.

La mayoría de las personas infectadas "no tienen signo alguno de herpes'', dijo Mindel en una entrevista telefónica el 2 de octubre.

La transmisión puede ocurrir igualmente a través de un compañero infectado que no tenga una llaga visible.

Cuando hay signos, estos suelen aparecer como una o más ampollas en los genitales o el recto o alrededor de éstos.

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¿Es contagiosa la culebrilla?

2008-06-27T11:31:00.000-07:00

Las ampollas son contagiosas por contacto directo (en general en los primeros 7 días), y pueden pasar de una persona a otra. Si el VVZ pasa de una persona con herpes zóster a otra que nunca ha tenido contacto con el virus, el cuadro que le produce es una varicela.

El virus no se contagia a través de la respiración, la tos o el contacto casual. Por ello, la enfermedad sólo es contagiosa en fase ampollosa, y no en las fases prodrómica, cicatricial o post-herpética.

Prevenciòn

2008-05-02T12:52:00.000-07:00

Si la persona nunca ha sufrido varicela o no se ha hecho aplicar la vacuna contra esta enfermedad, debe evitar el contacto con lesiones cutáneas de personas que presenten infección por herpes zóster conocida (zóster o varicela). Esto se aplica especialmente si la persona está inmunocomprometida.

La vacuna contra la varicela es una vacuna que se recomienda en la infancia y se puede indicar para adolescentes o adultos que nunca han sufrido varicela. Un estudio clínico amplio y reciente mostró una reducción significativa en las complicaciones del herpes zóster y en la incidencia de la neuralgia posherpética en personas adultas mayores que recibieron la vacuna. Por lo tanto, las personas de edad avanzada (mayores de 60 años) deben recibir la vacuna como parte de la atención médica de rutina.

2008-02-07T06:20:00.001-08:00

Es una enfermedad muy dolorosa causada por el mismo virus tipo herpes que causa la varicela (virus varicela zoster). Algunos la llaman "culebrilla". Al igual que otros virus tipo herpes, el virus varicela zoster tiene una fase de infección inicial (varicela) que es seguida por una fase durmiente. Luego, sin aviso previo, el virus se activa nuevamente.

Alrededor del 20% de las personas previamente infectadas con la varicela desarrollarán la culebrilla. Esta reactivación es más común en personas que tienen un sistema inmunológico debilitado. Esto incluye personas VIH+ y personas mayores de 50 años de edad.

El herpes zoster vive en el tejido nervioso. Los episodios de herpes zoster comienzan con comezón, adormecimiento, sensación de hormigueo o dolor severo y a la manera de un cinturón, en el pecho, la espalda o alrededor de la nariz y los ojos. En casos raros, el herpes puede infectar los nervios de la cara o del ojo. Esto puede causar erupciones alrededor de la boca, en la cara, cuello, cuero cabelludo, adentro o alrededor de las orejas o en la punta de la nariz.

Los episodios de culebrilla o herpes zoster generalmente ocurren de un solo lado del cuerpo. En pocos días, una erupción en la piel aparece en el área relacionada al nervio inflamado. Se forman pequeñas ampollas llenas de líquido. Luego se abren y se forman costras. Si se rasca las ampollas, la piel puede infectarse. Esto quizás requiera tratamiento con antibióticos y puede causar cicatrices.

En la mayoría de los casos el salpullido desaparece en pocas semanas, pero a veces el dolor severo puede durar meses o años. Esta condición se llama "neuralgia post herpética.”

CAUSAS, INCIDENCIA Y FACTORES DE RIESGO

2008-02-07T06:20:00.000-08:00

El herpes zóster o culebrilla es causado por el mismo virus que provoca la varicela. Después de un episodio de varicela, el virus se vuelve latente en el cuerpo y el herpes zóster ocurre como resultado de la reaparición del virus después de muchos años.

La causa de la reactivación generalmente se desconoce, pero parece estar asociada con el envejecimiento, situaciones de estrés o alteraciones del sistema inmunitario. Usualmente sólo se presenta un ataque sin recaídas.

Si un adulto o un niño que no ha tenido varicela en la infancia ni ha sido vacunado contra esta enfermedad se expone al virus del herpes zóster, puede desarrollar un caso grave de varicela en lugar de zóster.

Después de una infección con varicela, el virus reside en estado letárgico en las vías nerviosas que emergen de la columna. Cuando se reactiva, se disemina a lo largo de la vía nerviosa, causando primero dolor o sensación de quemadura.

La erupción típica aparece dos o tres días después de que el virus llega a la piel y consiste en parches rojos en la piel con pequeñas ampollas (vesículas) que son muy similares a la varicela en su etapa inicial. A menudo, la erupción se maximiza en los siguientes tres a cinco días y luego las ampollas se rompen formando úlceras pequeñas, las cuales se comienzan a secar y a formar costras, que a su vez se desprenden en dos o tres semanas y dejan la piel rosada en proceso de cicatrización.

El herpes zóster puede ser contagioso por contacto directo para un individuo que no haya tenido varicela y por consiguiente no tiene inmunidad. El herpes zóster puede atacar a cualquier edad, pero es más común en adultos mayores de sesenta años, niños que tuvieron varicela antes de un año de edad o individuos cuyo sistema inmunitario está debilitado. El trastorno es común, con aproximadamente 600.000 a un millón de casos en los Estados Unidos cada año.

Lo más común es que un brote de herpes sea localizado e involucre solamente un dermatoma. El herpes generalizado o recurrente puede indicar un trastorno subyacente en el sistema inmunitario, como leucemia, enfermedad de Hodgkin y otros cánceres, dermatitis atópica o infección por VIH o SIDA. Las personas con sistemas inmunitarios deprimidos debido a un trasplante de órganos o a un tratamiento para el cáncer también están en riesgo.

TRATAMIENTOS Y RECOMENDACIONES

2008-02-07T06:10:00.000-08:00

Medidas generales: Se recomienda utilizar un antiviral como el Famvir, el cual en pacientes sin compromiso inmunológico mejoran rápidamente ya que acelera la cicatrización. El fármaco se administra intravenoso o en dosis bucales altas del orden de los 500 mg cinco veces al día por una semana.

De ser necesario se utilizarán sedantes para neuralgia que ocasiona tensión y nerviosismo. Se recomienda Tizanidine/Ibuprofen 30 mg. Lo que suele controlar el dolor.

El uso de globulina inmune contra varicela-zoster es limitado, y su uso se res

tringe a niños sensibles menores de 15 años con inmunosupresión o enfermedades por inmunodeficiencia subyacentes, y que han tenido una exposición íntima a varicela; la globulina deberá de administrarse en el transcurso de 72 horas de la exposición. No es eficaz en el zoster establecido.

Neuralgia poszoster: La infiltración de la piel con acetónid

o de triancinolona no ha dado buenos resultados. Las dosis altas de famvir con corticosteroides sistémicos al inicio de la enfermedad pueden reducir la frecuencia de neuralgia poszos

ter.
Se administra vitamina E (acetato de d-alfa tocoferol) 800 U

diarias.

LAS MEDICINAS MÁS USADAS Y RECOMEDADAS PARA TRATAR EL HERPES ZÓSTER SON

Famvir se usa para tratar el herpes zóster y el herpes genital. No cura las infecciones de herpes, pero reduce el dolor y el prurito (picazón), ayuda a sanar la

s lesiones e impide la formación de nuevas lesiones.

Valtrex se usa para tratar los herpes zóster (aberrantes) y genitales. No cura las infecciones producidas por herpes, pero reduce el dolor y la picazón, ayuda a sanar las heridas e impide que vuelvan a desarrollarse.

Zovirax se usa para reducir el dolor y acelerar la curación de las heridas o ampollas en las personas que tienen varicela, herpes zóster (culebrilla; una erupción cutánea que puede producirse en las personas que han tenido varicela), y en aquellas que tienen por primera vez o que vuelven a tener brotes del herpes genital (una infección causada por el virus herpes que provoca heridas alrededor de los genitales y esporádicamente en el recto).

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SÍNTOMAS

2008-01-30T08:30:00.000-08:00

Síntomas de alarma de dolor unilateral, hormigueo o sensación de quemadura limitados a una parte específica del cuerpo: el dolor y la sensación de quemadura pueden ser intensos.
Enrojecimiento de la piel (eritema) seguido de aparición de ampollas (vesículas)
Ampollas pequeñas (vesículas), agrupadas, densas y profundas que supuran y hacen costra

Otros síntomas que pueden estar asociados con esta enfermedad son: